Rotorua: rotte eieren en bubbelende modder

Hallo allemaal!

Zoals beloofd is hier dan weer mijn volgende reisverslag! Allereerst wil ik jullie bedanken voor de leuke reacties op mijn vorige verslagen: toch fijn om te weten dat ik de verslagen niet alleen voor mezelf schrijf, en ook leuk om zo hier en daar wat dingen van thuis mee te krijgen :-) En oh, mochten jullie wat anders aan me zien op de foto’s: ik heb twee weken terug mijn haar toch weer kort geknipt, vond het wel weer tijd voor een verandering ;-) Ben er vooralsnog erg blij mee!

Afgelopen weekend ben ik naar Rotorua geweest, een dorpje dat in een van de meest geothermisch actieve gebieden van het Noordereiland ligt. Het eerste wat me opviel toen ik uit de bus stapte: bah, wat een stank! Het zwavelgas wat hier op meerdere plekken uit de aarde ontsnapt zorgt ervoor dat er hier 24/7 een rotte-eieren lucht hangt. Ik moet zeggen dat het vrij snel went, alleen als je ’s ochtends wakker wordt is het weer even ‘apart’. Gelukkig zorgt al die geothermische activiteit ook voor heel wat mooie en interessante dingen. Tijdens een bezoek aan het ‘Wai-O-Tapu Geothermal Wonderland’ heb ik o.a. kokende modderpoelen (zie filmpje), spuitende geisers en felgekleurde meren gezien (zie de foto’s). Maar ook wandelen door het gewone stadspark was een hele ervaring met meerdere plekken waar stoom uit de grond komt, zelfs uit de putten op straat! Verder had mijn hostel een buitenzwembad dat op een natuurlijke manier werd verwarmd door de aardwarmte, iets wat naar mijn idee iets té goed werkte. Toch apart, als mensen een bommetje doen in het zwembad en dan gillen: ‘aahh HEET!’ in plaats van ‘aahh KOUD!’ :-P

Naast al deze vulkanische bezigheden heb ik ook nog iets anders spectaculairs gedaan: ik ben wezen wildwater-raften! Nou hoeft dat niet per se heel spectaculair te zijn, ware het niet dat de rivier waarop ik ging raften (de Kaituna River) naast heel wat stroomversnellingen ook een 7 (!) meter hoge waterval heeft. Op de ochtend van vertrek kon ik wolkjes blazen van de kou, en vroeg ik me toch even af waarom ik dit ook eens weer geboekt had.. Nadat me in een volledige uitrusting had gehesen bestaande uit een wetsuit, schoenen, fleecevest, waterdichte jas, zwemvest en helm, voelde ik me toch iets zekerder. Ik zat in een boot met vijf man, en onze voorste twee passagiers waren zacht gezegd niet bepaald de lichtste ;-) Dit resulteerde erin dat bij elke waterval onze boot veel water ving; na vijf minuten was ik al zeiknat, maar gelukkig was de kou minder erg dan verwacht. En toen was daar de grote waterval... Tijdens de instructies werd ik al gewaarschuwd dat zeker ik me ‘extra goed vast moest houden’, omdat ik alleen zat en dus overdwars moest gaan liggen om me vast te klemmen met mijn benen. Nou, daar gingen we dan! Door onze passagiers voorin verdween de boot in zijn geheel onder water (zie de foto-serie), maar mijn been glipte ondanks stevig vastklemmen toch los waardoor ik half uit de boot hing toen we weer boven kwamen (ja, dat been is van mij :-P). Gelukkig kon ik me nog met één arm vasthouden en kon ik mezelf weer terug hijsen om te voorkomen dat ik er helemaal uit viel. Mocht dat wel zijn gebeurd dan was er trouwens nog geen nood aan de man, want we hadden een heuse reddings-kajakker die alles goed in de gaten hield ;-) De rest van de trip was ook nog erg leuk, en na een klein uurtje op de rivier en vele liters water rijker was het tijd om weer voet aan wal te zetten.

Als afsluiter heb ik nog een wandeling gemaakt door een Redwood (Sequoia) bos, wat ook erg indrukwekkend was. Wat zijn die bomen groot zeg (en dan zijn ze nog lang niet zo groot als die je in Amerika vindt)! Na deze wandeling was het weer tijd om terug naar Auckland te gaan, maar ik hoef gelukkig niet lang te wachten op mijn volgende uitstapje :-) En nog een leuk nieuwtje: tijdens deze trip kreeg ik een mailtje van Jos met daarin zijn ticket naar Nieuw Zeeland! Dus in augustus gaan we definitief samen een deel van het Zuidereiland en een stukje van het Noordereiland verkennen! :-D Jeej!

Geniet van het mooie weer bij jullie (jaloers)!
Annemiek